Valoración Económica
La importancia de los Arrecifes Coralinos aunque se puede medir con valores monetarios tras aplicar metodologías de valoración económica (pesca, turismo, ingeniería de protección de costa contra la erosión, entre otras actividades), también incluye valores no monetarios, relativos a la cultura, perspectivas de grupos de usuarios y protectores del arrecife (tradición de pesca y turismo vs. conservadores y admiradores de los arrecifes coralinos).
Su estructura actúa como rompeolas naturales, que reducen el impacto de ciclones, huracanes y/o tifones. El tsunami asiático en 2004 impactó menos las áreas protegidas por arrecifes coralinos sanos que en áreas degradadas. También, su belleza hace de los arrecifes coralinos una atracción para el turismo, y el turismo bien manejado proporciona medios sostenibles de generar divisas y empleo para la gente alrededor del mundo. Se han hecho varias tentativas de estimar el valor de los arrecifes coralinos en términos monetarios. Según una estimación de Naciones Unidas, el valor económico total de los arrecifes coralinos se extiende de US$ 100.000 a 600.000 por kilómetro cuadrado por año al servir de protección del litoral (fuente: UNEP-WCMC. (2006). En resumen, los arrecifes de coral saludables proporcionan:
*Hábitat: Inicio de más de 1 millón de especies acuáticas diversas, entre ellas miles de especies de peces
Ingresos: Billones de dólares y millones de puestos de trabajo en más de 100 países de todo el mundo
*Alimentación: Para las personas que viven cerca de los arrecifes de coral, especialmente en las islas pequeñas
*Protección: Una barrera natural la protección de las ciudades costeras, las comunidades y las playas
*Medicina: El potencial de tratamientos para muchas de las más prevalentes y enfermedades peligrosas y las enfermedades profesionales.
